恒流充電法是調(diào)整充電裝置輸出電壓或改變與蓄電池串聯(lián)電阻的方法，保持充電電流強度不變的充電方法。
通過蓄電池充電電流I決定于蓄電池的電動勢E、內(nèi)電阻r和充電裝置輸出電壓U之間的關(guān)系，即
隨著充電的進(jìn)行，蓄電池的電動勢E是上升的，蓄電池內(nèi)電阻r是下降的(不起主導(dǎo)作用)，如果充電電源的電壓不變，則充電電流將下降。為了保持充電電流恒定，***在充電過程中提高充電電源電壓或減少與蓄電池串聯(lián)的電阻。
若恒流充電法的充電電流選小了，將使充電時間過長；選大了，在充電末期電流多用電解水，產(chǎn)生氣體，使出氣過甚。恒流充電法的充電電流難以適應(yīng)常規(guī)充電的全過程，因而一般采用分級恒流充電法。
分級恒流充電法是按充電時間分為幾個階段逐級減小充電電流，而且要使每級充電電流均符合安培小時規(guī)則的要求。我國一般采用兩個階段，第一個階段蓄電池允許采用較大的充電電流進(jìn)行充電。為了縮短充電時間，也應(yīng)該在充電初期盡量選擇較大的充電電流。在這個階段，一般限制充電電流的主要原因使溫升。當(dāng)蓄電池電壓上升到2.3~2.4伏以后，有大量氣體析出，限制充電電流的主要原因?qū)⑹巩a(chǎn)生氣體。這時，***改用較小的充電電流，轉(zhuǎn)為第二階段充電，直至充電結(jié)束。
第一階段的充電電流一般為蓄電池10小時率標(biāo)稱容量(以C表示)的10~20%，即(0.1~0.2)C安。第二階段的充電電流一般為第一階段充電電流之半。表1列出了各種型號起動型鉛酸蓄電池常規(guī)充電時初次充電和正常充電的充電電流值及其所需要的時間，可見，在實際使用中，各種鉛蓄電池在全放電后的正常充電時間為27小時以上。充電容量應(yīng)是10小時率標(biāo)稱容量的1.2~1.4倍，才能充足電。
在充電過程中，***仔細(xì)觀察蓄電池電解液的溫度變化。當(dāng)電解液溫度達(dá)到45℃時，應(yīng)當(dāng)立即停止充電，并采取降溫措施，例如用水冷卻或用風(fēng)扇降溫，要等到電解液溫度降至35℃時方可再接通充電電流繼續(xù)充電。
采用分級恒流充電法的充電時間和恒流法相比可以縮短。蓄電池可以得到完全充電，在充電電流和階段轉(zhuǎn)換時機(jī)選擇較好的情況下，有利于延長蓄電池壽命。
充電終止判斷，定電流充電法充電終止可根據(jù)以下幾個特征判斷：
1、鉛蓄電池電壓在充電過程中不斷增高，直至這一電壓達(dá)到***大值(即充電終止電壓)，且保持三小時以上不變。充電終止電壓的大小取決于電解液比重規(guī)定標(biāo)準(zhǔn)數(shù)值的大小、充電電流值、溫度以及蓄電池的內(nèi)電阻等因素。各種型號的蓄電池不完全一樣，同一型號的蓄電池因技術(shù)狀態(tài)不同也有差異。
2、電解液比重已經(jīng)達(dá)到***大值(應(yīng)是本地區(qū)規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)數(shù)值)，且保持三小時以上不變。
3、正、負(fù)極板大量而均勻地析出氣體，強烈的氣泡使電解液呈“沸騰”狀態(tài)。
4、充入容量達(dá)到規(guī)定標(biāo)準(zhǔn)。完全放電后又充電的蓄電池，其充電容量應(yīng)當(dāng)為該蓄電池標(biāo)稱容量的1.2~1.4倍；沒有完全放電的蓄電池，其充電時的充入容量也應(yīng)該是它前次放電量的1.2~1.4倍。就充電容量達(dá)到規(guī)定標(biāo)準(zhǔn)而言，往往被充電工所忽視，致使蓄電池長期處于充電不足狀態(tài)，這對于蓄電池壽命是不利的。
